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Tour
de France 2000 |
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Jérémie ARBONA |
Les Alpes |
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Mardi
18 juillet - 16e étape
Courchevel-Morzine
(196,5 km) |
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| La
plus belle victoire de Richard Virenque |
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Richard
Virenque s'offre la der
des
Alpes (photo L'Equipe)
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Trois
ans après Courchevel, Virenque a répété le
même geste : le bras droit tendu saluant la foule, un geste de victoire,
entre joie et revanche, entre désir et soulagement. Son plus beau
succès depuis son exclusion du Tour en 1998.
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Marco
Pantani ne se fait pas que des amis en attaquant dès
le km 67 au pied du col des Saisies. Le peloton se délite. L'Italien
rejoint Pascual Llorente et Commesso, partis en éclaireurs quinze
kilomètres plus tôt. Virenque et Ullrich haussent le rythme.
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Pantani
passe seul au sommet du col. Il précède Pascual Llorente,
Escartin et Hervé de 31", et le groupe Maillot Jaune de 1'03". Le
vainqueur de Courchevel décide d'attendre son trio de poursuivants
dans la descente.
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Les
échappés (moins Pascual Llorente lâché) comptent
1'12" d'avance sur les favoris au sommet du col des Aravis, et 59" au sommet
de la Colombière. Virenque, Botero, Otxoa et Moreau profitent de
la vertigineuse descente de La Colombière pour revenir sur le trio
de tête. Cela prélude à un regroupement quasi-général
dans la vallée.
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Armstrong
lâché par Virenque et
Ullrich
dans le col de Joux-Plane
(photo
L'Equipe)
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Kivilev
(AG2R), Rous (Bonjour) et Trentin (Vini Caldirola) tentent leur chance
au km 155 et franchissent le sommet de la côte de Châtillon
(km 158) avec 54" d'avance sur le peloton. L'écart culmine à
2'40" au pied de l'ascension de Joux-Plane.
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Dans
le terrible col de Joux-Plane, Pantani craque.Moreau est distancé.
Heras attaque. Virenque est le seul à pouvoir prendre la roue de
l'Espagnol. Un peu plus bas, le Maillot Jaune donne des signes de faiblesse.
Ullrich lâche Armstrong. Incroyable ! Celui que l'on comparait volontiers
à un "extraterrestre", à l'aune de ses performances époustouflantes,
n'a jamais semblé aussi humain. Armstrong, victime d'une fringale,
n'a plus qu'à gérer sa défaite. Virenque et Heras
passent le sommet 25" avant Jan Ullrich, qui change de monture pour effectuer
la descente.
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| A
deux kilomètres de l'arrivée, à l'entrée de
Morzine, Heras manque un virage et chute. Virenque ne peut plus être
inquiété. Il est le deuxième Français, après
Agnolutto, à remporter une étape sur le Tour 2000. Ullrich
termine à 24" et Heras à 27". |
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